Política, ciencia y seguridad nacional

Por Martín Bonfil Olivera
Dirección General de Divulgación de la Ciencia, UNAM
Publicado en Milenio Diario, 14 de septiembre de 2011

La política tiene muy mala fama en México, pero al mismo tiempo es indispensable para que el país pueda funcionar. También la tienen los medios de comunicación, que sin embargo cumplen la importante función de informar y orientar a los ciudadanos, ayudando a exponer temas socialmente importantes y a llamar a cuentas a los responsables de asuntos que perjudiquen a la nación.

La ciencia tiene mala fama, igualmente, pero al mismo tiempo es vital para mejorar el nivel socioeconómico y de vida de un país. Hoy tuve el privilegio de asistir a una reunión en el Senado de la República donde se conjugó lo valioso de estas tres actividades.

Fue convocada por el senador Javier Castellón Fonseca (PRD) a nombre de las comisiones de Ciencia y Tecnología, de Derechos Humanos, de Defensa Nacional, Gobernación, Marina y Seguridad Pública del Senado. El tema: el fraudulento detector molecular GT200, usado por las fuerzas armadas de México en la lucha contra el narco, tema ya comentado en este espacio.

Se invitó a destacados científicos como Luis Mochán, del Centro de Ciencias Físicas de la UNAM (quien ha escrito sobre el GT200 ampliamente), Arturo Menchaca, presidente de la Academia Mexicana de Ciencias, Alejandro Frank, director del Instituto de Ciencias Nucleares de la UNAM, y Raúl Alva, de la Universidad Autónoma Metropolitana, entre otros, y representantes del Consejo Consultivo de Ciencias de la Presidencia. También estuvimos presentes el divulgador y bloguero escéptico Andrés Tonini (@Lonjho), probablemente la persona que más información ha recopilado acerca del GT200 en México, y un servidor. Asistió también la senadora Yeidckol Polevnsky (PRD).

Brevemente, la reunión consistió en exponer los antecedentes sobre este aparato, la imposibilidad científica de que pueda funcionar como lo anuncian sus fabricantes, su comprobada inutilidad y alto costo, la experiencia negativa de otros países, las advertencias que el nuestro ha recibido sobre los peligros de su uso, y las razones por las que la Comisión Nacional de Derechos Humanos se ha pronunciado en contra de su utilización (aspectos todos ya comentados en anteriores entregas de esta columna).

Se hizo especial énfasis en que el GT200 –y otros artefactos similares, igualmente fraudulentos e inútiles– implica el grave peligro de no detectar armas o explosivos (falso negativo), poniendo en riesgo a los operadores militares y a civiles, y de exponer a ciudadanos al abuso de ser señalados como criminales (falso positivo) sin mayor fundamento que un artefacto comprobadamente inútil. Se reveló también que las compañías que venden estos aparatos a las fuerzas armadas incluyen en sus contratos cláusulas que ¡prohíben someterlos a prueba!

A consecuencia de lo expuesto, se propuso promover que el Senado, con la colaboración de la comunidad científica, haga una evaluación rigurosa de estos detectores, y ayude a lograr que las fuerzas armadas dejen de ser estafadas por las abusivas empresas –ya demandadas en varios países– que trafican con la seguridad de los ciudadanos.

Una cosa es vender pulseritas mágicas, y otra muy distinta poner en peligro la seguridad de militares y civiles de varios países. Esperemos que esta naciente colaboración de políticos con científicos –y comunicadores– rinda frutos, y pronto la lucha contra el crimen deje de utilizar varitas mágicas que en realidad no son más que placebos inútiles.

¿Te gustó? ¡Compártelo en Twitter o Facebook!:

Compartir2218

Para recibir La ciencia por gusto cada semana

por correo electrónico, ¡suscríbete aqui!